Външното осветление се отнася до системата за външно осветление, различна от пътното осветление, която се използва главно за задоволяване на визуалните нужди на нощните операции и има също така декоративни функции, като обхваща сценарии като промишлен транспорт, спортни обекти и архитектурни пейзажи. Съгласно “Стандарта за проектиране на архитектурно осветление” GB/T 50034-2024 обхватът му на приложение включва площади, места за дейности и спомагателни зони на сгради и трябва да бъде проектирано в комбинация с изискванията за безопасност и естетика. В промишлените обекти фокусът е върху контрола на осветеността на работната повърхност, докато в спортните обекти разположението на светлинните източници се диференцира според характеристиките на спортните дейности. Например на тенис кортовете се използват високи кули с металхалогенни лампи, за да се намали трептенето, а архитектурното ландшафтно осветление постига декоративни ефекти чрез прожектори, лампи за измиване на стени и др.

Спецификацията на проекта изисква използването на система за захранване TN-S, контролиране на отклонението на напрежението и съпротивлението на заземяването и оптимизиране на разпределението на осветеността чрез изчисляване на оптичния поток и регулиране точка по точка. Изборът на осветителни тела трябва да съответства на нивото на защита и оптичните стандарти. Например за осветяване на фонтани се използват светодиодни подводни лампи, а височината на лампите за тревни площи е ограничена до 0,6 до 1 метър. Международният стандарт ISO/CIE 8995-3:2018 определя параметрите за безопасност на осветлението за обекти за работа на открито, като например пристанища и индустриални зони, като подчертава баланса между видимост и комфорт. По отношение на пестенето на енергия следва да се даде приоритет на внедряването на технологии за фотоелектрическо управление и слънчева енергия, а светлинното замърсяване следва да се намали чрез оптимизиране на разпределението на светлината.

Външното осветление може да бъде разделено на три категории.

Осветлението на промишлени и транспортни обекти включва осветлението на докове, железопътни гари, товарни дворове, станции за товарене и разтоварване, летища, складови площи, обществени и строителни обекти и др., за да се осигури безопасна и ефективна работа през нощта.

Промишлените и транспортните обекти, които изискват инсталиране на осветително оборудване, могат да бъдат класифицирани в два типа по отношение на разпределението на светлината:

Единият тип е мястото на събитието, което изисква добра хоризонтална (повърхностна) осветеност. Основно се инсталират полилеи с по-добри осветителни функции. Изисква се принципът на инсталиране на осветителното устройство на място с добра хоризонтална (повърхностна) осветеност.

Друг тип е обектът, който изисква сравнително висока вертикална (повърхностна) осветеност. Прожекторите (вж. осветителни тела) могат да се монтират на колони с голямо разстояние или на високи кули. Принципът на инсталиране изисква принципа на инсталиране на устройството за осветяване на обекта за вертикална (повърхностна) осветеност.

Осветлението на спортни терени се отнася главно до осветлението на различни спортни терени, като футболни игрища, тенис кортове, стрелбища, голф игрища и др. При избора на осветително оборудване трябва да се извърши специфичен анализ на визуалните изисквания за различните движения. Например в стрелбището изискването за осветеност на мишената за стрелба е много високо. В същото време, от съображения за безопасност, между мястото на изстрелване и мишената трябва да има меко общо осветление. При големи спортни игрища разстоянието между публиката и спортистите е сравнително голямо и се изисква по-висока осветеност. Въпреки че на тенис корта няма много зрители, поради бързата скорост на движение на тенис топките по време на игра, също се изисква висока осветеност. Освен това избраното осветително оборудване не трябва да предизвиква разсейващ стробоскопичен ефект. Стадионите, заобиколени от трибуни, обикновено приемат метода на инсталиране на осветително оборудване на четири високи кули. Този метод може да избегне заслепяването, но е сравнително скъп. При по-малките стадиони обикновено се приемат по-евтини странични осветителни тела, като от двете страни на терена могат да се монтират осем фара, всеки с височина от 12 до 20 метра. Като източници на осветление за спортни обекти се препоръчват метал-халогенни лампи.

Външното осветление на други сгради включва бензиностанции, търговски площи, билбордове, осветление на офис сгради и външно осветление на производствени сгради (вж. Нощно осветление на сгради).

Системата за външно улично осветление е подходяща за външно улично осветление на общи градове, кампуси, жилищни общности и големи фабрики и мини, както и за производствени и жилищни зони.